Gheţari subterani uriaşi, descoperiţi pe Marte

Câţiva gheţari subterani, de dimensiuni mari, au fost descoperiţi pe planeta Marte la latitudini inferioare celor la care se aşteptau specialiştii, potrivit
analizei datelor furnizate de sonda americană Mars Reconnaissance Orbiter, se indică într-un raport publicat în Science.Până în prezent, oamenii de ştiinţă
nu au descoperit vaste întinderi de gheaţă decât la polul nord al planetei Marte."Împreună, aceşti gheţari reprezintă, probabil, cel mai mare rezorvor
de apă îngheţată, în afară de calota glaciară arctică", a declarat geofizicianul John Holt, de la Universitatea din Texas (SUA), principalul autor al studiului.
"Unul dintre gheţari are o suprafaţă de trei ori mai mare decât cea a oraşului Los Angeles, iar pe alocuri are o grosime de aproape 800 de metri", a adăugat
Holt.

În măsura în care apa reprezintă o condiţie indispensabilă pentru susţinerea vieţii, în forma pe care umanitatea o cunoaşte în prezent, descoperirea acestor
rezervoare de apă îngheţată pe Marte reprezintă un semnal încurajator pentru specialiştii care se află în căutarea formelor de viaţă sau a factorilor care
favorizează existenţa vieţii în afara planetei Terra.

Un strat de pietriş destul de opac a contribuit la conservarea acestor gheţari, ultimii supravieţuitori ai unei perioade glaciare de pe Marte, care a acoperit
planeta roşie cu vaste întinderi de gheaţă până aproape de linia ecuatorului.Structura rocilor din jurul formaţiunilor geologice mai înalte îi intrigase
foarte mult pe oamenii de ştiinţă, care au analizat imaginile regiunilor marţiene muntoase, transmise în 1970 de sondele americane Viking.Aceşti gheţari
marţieni descoperiţi seamănă foarte mult cu cei detectaţi sub rocile din Antarctica, a declarat Holt.